3Dプリンターによく用いられるフィラメントとは？

3Dプリンターに用いられる材料は大きく分けて7種類に分類されます。

・プラスチック

・木材

・コンクリート

・セラミックス

・食品

・細胞

・金属

この7種類の中で、3Dプリンター用の材料として最も使用されているのはプラスチックです。

そのプラスチックの中でも、「熱可塑性樹脂」と「熱硬化性樹脂」の2種類に大別できます。

熱可塑性樹脂と熱硬化性樹脂は、言わばチーズと卵のような関係だと捉えるとわかりやすいです。

チーズは最初は固体ですが、加熱すると液体になります。再び冷やすと、固体に戻り、再び加熱すると液体になります。そのため、再利用しやすい性質があります。

これが熱可塑性樹脂の特性です。

その反面、卵は最初は液体で、加熱すると固体になりますが、再び冷やしても液体には戻ることがありません。

これが熱硬化性樹脂の特性です。

したがって、熱硬化性樹脂は熱可塑性樹脂よりも再利用しにくいです。

近年、家庭用向けに普及しているFFF方式(熱溶解積層法)3Dプリンターに用いられる材料は熱可塑性樹脂が主流です。

その形状は細長い線状の500gもしくは1kg程度のスプール(巻き筒)状に巻かれており、それらをフィラメントと呼んでいます。

FFF(Fused Filament Fabrication)方式3Dプリンターは名称にもある通り、フィラメントを材料として造形物を作成していきます。

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